Die in der westlichen Welt verbreiteten Techniken der klassischen Massage gehen auf den schwedischen Masseur Per Henrik Ling zurück, der im 19. Jahrhundert die therapeutischen Möglichkeiten des Massierens wiederentdeckte.
Bei der klassischen Massage werden mit den Händen Druck- und Zugreize auf Gewebe und Muskeln ausgeübt. Dadurch erzielt man zum einen eine direkte körperliche Wirkung, da die verkrampfte Muskulatur gedehnt und entspannt wird.
Zum anderen kann die Massage auch körperliche Funktionen wie Herzschlag, Blutdruck oder Verdauung positiv beeinflussen.

Bei der klassischen Massage werden im Wesentlichen vier Grundtechniken angewendet: Streichung (Effleurage), Knetung (Petrissage), Reibung (Friktion) und Klopfen (Tapotement). Dabei verwendet der Masseur Massageöl oder -crème, damit seine Hände besser über die Haut des Patienten gleiten.

Die manuelle Lymphdrainage ist eine spezielle Massagetechnik, mit der Lymphstauungen im Gewebe beseitigt werden können. Entwickelt wurde die Methode vom dänischen Physiotherapeuten Emil Vodder. Das Lymphgefässsystem des Körpers nimmt Gewebeflüssigkeit (Lymphe) auf und leitet sie in die Blutgefässe ab.

Eine gestörte Funktionsfähigkeit dieses Drainagesystems führt zur Ansammlung von Flüssigkeit in den Zwischenzellräumen (Ödeme). Bei der manuellen Lymphdrainage massiert der Therapeut mit sanftem Druck das Unterhautgewebe in Richtung des Lymphabflusses, das heisst zu den regionalen Lymphknoten hin. Mit Pump-, Dreh- und Schröpfgriffen sowie kreisförmigen Bewegungen wird jeweils die Haut gegen die Unterhaut verschoben und leicht gedehnt. Dadurch wird die Motorik der Lymphgefässe angeregt und der Abtransport überschüssiger Gewebsflüssigkeit erleichtert.

Anwendung:
* allgemein indiziert bei allen Erkrankungen welche durch Oedeme hervorgerufen werden
* Begleitung bei Fastenkuren und Amalganausleitung
* Stärkung des Immunsystems
* Migräne
* Oedeme nach Frakturen und Operationen
* Schleudertrauma
* Arthroseschübe
* primäre chronische Polyarthritis
* Hauterkrankungen 

Viele chronische Gelenkschmerzen werden fälschlicherweise mit der Arthrose verbunden. Doch viele dieser Schmerzen haben die Ursache viel tiefer, nämlich in den sogenannten muskulären Triggerpunkten (Kontraktionsknoten).
Die Triggerpunkt-Therapie hat das Ziel diese Triggerpunkte mit einem festen Daumendruck zu lösen. Dies wird unter anderem mit einer Mehrdurchblutung und Dehnung der Muskelfasern erreicht.

Anwendung:
* Kopfschmerzen, Migräne * Schulterhochstand als Folge von Muskelverkürzung
* Schulter und Nackenschmerzen * Schultersteifheit und Schultereinschränkung
* Druckempfindliche Handteller * Rückenschmerzen
* Schonhaltung beim Stehen * Schmerzen beim Gehen
* Wadenkrampf * Fersenschmerz
* Brustenge-Gefühl und Schmerz beim Einatmen 

Bei der Fussreflexzonen-Massage soll durch die Behandlung der Füsse der gesamte Körper positiv beeinflusst werden. Die moderne Fussreflexzonen-Massage wurde zu Beginn des 20. Jahrhunderts vom amerikanischen Arzt William Fitzgerald entwickelt. Er entwarf ein Körperzonenraster, das die Beziehung zwischen bestimmten Körperbereichen und den Füssen aufzeigt. Jedes Organ spiegelt sich in einem bestimmten Areal oder Reflexpunkt auf den Fusssohlen und an den Händen wieder. Aufgrund dieser Zusammenhänge ist es möglich, durch Druck auf einen Reflexpunkt am Fuss auch weiter entfernt liegende Körperbereiche zu beeinflussen.

Zu Beginn einer Fussreflexzonen-Massage beurteilt der Therapeut die Füsse und erstellt einen Tastbefund. An den Reaktionen des Patienten erkennt der Therapeut die behandlungsbedürftigen Bereiche. Anschliessend werden die Reflexpunkte am Fuss massiert.

Anwendung:
* Wirkt bei Kopfschmerzen, * Migräne
* Verspannungen * Blasenentzündung
* rheumatische Erkrankungen * Verdauungsstörungen
* Mittelohrentzündungen * uvm.! 

Bei der Bindegewebsmassage handelt es sich um eine Massagetechnik, die in den zwanziger Jahren von der Krankengymnastin Elisabeth Dicke entwickelt wurde. Die Bindegewebsmassage basiert auf der Theorie der Reflexzonen: Die inneren Organe stehen über Nerven mit bestimmten, klar umgrenzten Hautgebieten (Reflexzonen) in Verbindung. Aufgrund dieser Nervenverbindungen verändert sich bei einer Erkrankung eines inneren Organs auch die entsprechende Reflexzone, beispielsweise entstehen Verdickungen oder Verhärtungen im Bindegewebe der Unterhaut.

Mit der Bindegewebsmassage wird das betroffene Unterhautbindegewebe behandelt. Dabei werden einerseits lokal Verspannungen und Verhärtungen gelockert. Andererseits beeinflusst die Massage auch entfernt liegende Organe und Körpergebiete, die mit der behandelten Reflexzone in Verbindung stehen.

Anwendung:
* Magen-Darmstörung * Leber- und Gallenbeschwerden nach einer Leberentzündung
* Menstruationsbeschwerden * rheumatische Erkrankungen (Gelenkschmerzen)
* Durchblutungsstörungen der Beine * nicht entzündliche Venenleiden, zum Beispiel Krampfadern * Schmerzen verschiedener Art, z.B. Migräne 

Unter dem Begriff der Sportmassage versteht man im allgemeinen die Anwendungen der Massage im Rahmen des Trainingsprozesses. Dabei werden die Phasen vor, während und nach dem Wettkampf abgedeckt. Die Sportmassage bedient sich in erster Linie der Handgriffe der klassischen Massage und ist individuell auf die Sportart, den Sportler und die wechselnden Zielsetzungen im Sport zugeschnitten. Sie ist keine sportmedizinische Wissenschaft, sondern beruht in erster Linie auf Erfahrungen, die man im Laufe der Jahre mit ihrer Anwendung gemacht hat.

Das Ziel der Sportmassage ist, neben dem Erkennen und Beseitigen von leistungsmindernden Zuständen, eine günstige Beeinflussung der Körperfunktionen des Sportlers. Der gesamte Bewegungsapparat mit seinen aktiven Elementen, Muskeln, Sehnen, Bändern, Bindegewebe usw. muss durch Massage so behandelt werden, dass der höchste Grad an erreichbarer Elastizität und Geschmeidigkeit erreicht wird und erhalten bleibt.
Die optimale Wirksamkeit der Sportmassage hängt von der technischen Ausführung derselben ab. Sie wird so ausgeführt, dass man in relativ kurzer Zeit ein hohes Mass an wirkungsvollen Griffen gezielt und rhythmisch appliziert.